Für das vierte Rennen der afterWork Racing League am 07.12. bleiben wir in Amerika und es geht einmal quer durchs Land von der Ostküste, an die ca. 4.680 km entfernte Westküste.

Der Willow Springs International Motorsports Park ist eine Rennstrecke in Willow Springs bei Rosamund,  etwa 130 km nördlich von Los Angeles in Kalifornien. Die Strecke, die sich in der Mojave-Wüste befindet, ist heute der älteste permanente Straßenkurs in Nordamerika, der ständig genutzt wurde.

Der Bau begann 1952 und das Eröffnungsrennen fand am 23.11.1953 statt. Die Hauptstrecke ist ein ca. 4 km langer Straßenkurs, der gegenüber seiner ursprünglichen Form von 1953 bis heute unverändert ist. Aufgrund der Höhenunterschiede und der hohen Durchschnittsgeschwindigkeiten wird dieser Kurs von vielen Fahrern geliebt … von anderen jedoch gehasst, da kleine Fehler in den meisten Fällen hart bestraft werden, denn es gibt keine asphaltierten Auslaufzonen.

Auch wenn es so gut wie keine Umbauarbeiten der Strecke gab, heißt das nicht, dass es keine Entwicklung der Anlage gegeben hat.
Seit den 1980er Jahren gab es einige Veränderungen und es wurden zusätzliche Kurse sowie unbefestigte und gepflasterte Ovale geschaffen, um allen erdenklichen Motorsport Disziplinen gerecht zu werden.

Aufgrund seiner Wüstenlage und der Nähe von Los Angeles wurde der Rennkurs auch zu einem beliebten Ziel für Filmemacher. 1966 hielt beispielsweise ein Student in dem Kurzfilm “1:42:08” (oder auch 1:42.08 – A Man and his Car) einen Qualifikationsversuch des Rennfahrers und Cobra Daytona-Designers Pete Brock in einem Lotus-Sportwagen fest. Der Name des Filmemachers? George Lucas.

Disney kam zwei Jahre später zu Besuch und drehte dort unter anderem die Autokomödie “Ein toller Käfer (The Love Bug)” mit dem VW Käfer Herbie.
Bis in die 1980er Jahre wurde die Strecke auch von einer Reihe von Formel-1-Teams, wie z.B. Arrows, Williams und Renault zu Testzwecken genutzt. 

Mittlerweile gibt es insgesamt sieben Strecken in Willow Springs. Die größte und bekannteste Strecke ist der Willow Springs International Raceway (allgemein als Big Willow bezeichnet) - auf dem wir am Mittwoch fahren werden.

Des Weiteren gibt es noch Kurse wie “The Streets of Willow”, “The Horse Thief Mile”, “The Speedway at Willow Springs (gepflastertes Oval) sowie “Willow Springs Kart Track”, “The Playpen und das “Walt James Stadium” … wovon jedoch aktuell nur “Big Willow”, “The Streets of Willow” und “The Horse Thief Mile” in Grand Turismo gefahren werden können.

Aus verlässlicher Quelle weiß ich, dass sich unsere Foodtrucks bereits schon kurz nach Ende des letzten Rennens auf den Weg gemacht haben. Für die Strecke nach Willows Springs benötigt man zwar eigentlich nur knapp zwei Tage, da wir jedoch mit etwas größeren Fahrzeugen unterwegs sind, können wir nicht so schnell fahren. Des Weiteren sind die Fahrer auch schon etwas älter und benötigen mehr Pause für ihren Schönheitsschlaf (auch wenn das in Wirklichkeit gar nichts bringt) -> aber bitte nicht weitersagen, sonst lässt mich aWM_Hang-Cook nicht mehr an die Food Trucks und muss mich mit dem Reis von  aWM_MasterClock zufrieden geben 😛