🇺🇸 26.08.26: Watkins Glen 🇺🇸
– Rennen 5 –
Am 26. August geht es wieder zurück in die USA, nach Watkins Glen im Bundesstaat New York. Mit der Kurzstrecke des Watkins Glen International wartet eine Strecke die Geschwindigkeit und Rundenzeiten von unter 1:10 min verlangt.
Die rund 4 Kilometer lange Variante konzentriert sich auf den schnellen, flüssigen Teil des traditionsreichen Kurses.
Gefahren wird diesmal im frühen Morgengrauen. Wenn die ersten Sonnenstrahlen über die Strecke und die bewaldete Landschaft der Finger-Lakes-Region fallen, präsentiert sich Watkins Glen von einer besonderen Seite. Das Licht ist noch weich, die Schatten können auf einigen Streckenabschnitten deutlich ausgeprägt sein und der Kurs wirkt zu Beginn des Rennens fast etwas verschlafen.
🔑 Key-Features der Strecke:
- Variante: Kurzstrecke
- Tageszeit: Frühes Morgengrauen
- Länge: ca. 3,9 km
- Längste Gerade: 621,8 m
- Kurven: 11
- Höhenunterschied: ca. 11 m
- Runden: 51
📋 Streckenbeschreibung:
Direkt nach Start und Ziel geht es bergab auf die erste Kurve, die als “The 90” bekannt ist. Hier wird aus hoher Geschwindigkeit kräftig angebremst. Kurve 1 ist zugleich eine der besten Möglichkeiten für Überholmanöver und dürfte gerade nach dem Start für ordentlich Bewegung im Feld sorgen.
Anschließend geht es bergauf und es beginnt der wohl charakteristischste Abschnitt der Kurzstrecke: Die schnellen Esses (Turn 2 - 4). In einer flüssigen Kombination aus Rechts-Links-Rechts klettert die Strecke weiter nach oben. Hier geht es weniger um einen sauberen Rhythmus und möglichst viel Schwung. Kleine Fehler wirken sich direkt auf die folgende lange Gerade aus, denn am Ende der Esses wartet - einer der schnellsten Streckenabschnitte des gesamten Kurses.
Auf der langen Gegengeraden erreichen die Fahrzeuge hohe Geschwindigkeiten, bevor es in die harte Bremszone vor der Bus-Stop-Schikane geht. Hier treffen hohe Geschwindigkeit und aggressive Richtungswechsel unmittelbar aufeinander und es kann schnell zu ungewollten Kuscheleinheiten kommen.
Wer zu spät bremst, kann zwar Positionen gewinnen, riskiert aber ebenso schnell einen Ausflug abseits der Ideallinie. Gleichzeitig bietet die Schikane eine der besten Chancen für Überholmanöver.
Nach der Schikane biegt die Kurzstrecke ab in den weiten 180° Outer Loop. Kurve 9 ist eine langgezogene und schnelle Rechtskurve. Hier kann man viel Geschwindigkeit mitnehmen. Jedoch verlangt die Kurve ein sauberes Einlenken und eine kontrollierte Beschleunigung. Wer hier zu früh ans Gas geht oder zu weit nach außen getragen wird, verliert wertvollen Schwung für den folgenden Abschnitt.
Über die letzte lange Anfahrt geht es anschließend in Richtung der letzten beiden Kurven - Turn 10 und 11.
Die erste Links kann noch mit relativ hoer Geschwindigkeit durchfahren werden. Vor der letzten Reechtskurve wir aber nochmal kräftig verzögert, bevor die Strecke zurück auf die Start-Ziel-Gerade führt.
Besonders tricky ist hier die Boxeneinfahrt auf der rechten Seite, die unmittelbar vor der Kurve beginnt und oftmals zu Missverständnissen führen kann, wenn ein Fahrer in die Box fährt und dadurch sehr früh abbremst.
